懂还是不懂,这是一个问题。
迈克罗夫特很想坚定地表示不懂。
罗曼夫人只是一位平平无奇的寡妇，怎么可能仅仅根据一根羽毛就推测它属于哪种鸟类。
下一刻，他却给出了回答：“这根羽毛99%属于草鸮属的猫头鹰,俗称猴面鹰，而得名原因与外貌息息相关。这类猫头鹰的脸型扁平,外形像是一颗大的爱心，而与猴脸相近。
因为有着一双深圆的大眼睛,外加面盘毛色多为白色或灰棕，在夜间会被误认为是无鼻无嘴的人头。
一个常识，猫头鹰叫声古怪，那让猴面鹰更似在半空中漂浮的索命幽灵。眼下,具体到怀特家外墙上的两根羽毛,是来自灰面鸮。它主要分布于中美洲，在塞勒姆小城本来并不多见。”
如此回答，足够具体了。
迈克罗夫特假笑,“我懂到这个程度,明顿先生,您觉得够了吗？”
‘啪啪啪——’
玛丽仿佛由衷敬佩地热情鼓掌，“当然足够了,请您不必过分自谦。罗曼夫人,您的渊博学识令我叹服,而我坚信您能揭开羽毛之谜。请允许我赞美智慧与知识,它让您无与伦比。”
迈克罗夫特继续保持标准微笑。
也许,此时的笑容里多了一丝真的喜悦，但也仅有一丝而已。
难道他会在意是否被人夸奖吗？
不，他一点都不虚荣。比起承认研究过一众毛茸茸们，他更希望能恰如其分扮演平平无奇的普通人。
又是会解剖,又是精于数学，又是熟知动物知识。
罗曼夫人与一开始的设定越来越远了。说好的那是一位来美国谈一段旅行恋爱的丧偶女人，究竟是什么力量让她越走越偏？
玛丽却不再执着，不会追问为什么罗曼夫人从何习得动物学知识，仿佛刚刚追问懂或不懂的人压根不是她。
一秒切换，言归正传。
“眼下，已知羽毛来自灰面鸮，正是吻合了车夫老桑迪的遭遇。所谓飞头幽灵，就是徘徊在怀特家附近的猴脸猫头鹰。”
玛丽简单称述了怀特家的发现，“找到猫头鹰的饲养者，基本就能找到水晶骷髅的下落。”
饲养者会在哪里？
如今，人们将猫头鹰与死亡、巫术等联系在一起。
一般情况下，除去研究动物的学者与机构，很少在民间遇到饲养猫头鹰。
猫头鹰昼伏夜出，与普通人类的生活作息时间相反。
猴面鹰又是少见的品种，半夜巧遇之际，很多人会先入为主地将其当做幽灵，而不会往神奇鸟类方面去思考。
结合这些，一旦有人饲养猫头鹰，除非他住在荒僻之地，否则周围邻里多少会察觉某些古怪。
“如果有人暗中饲养猫头鹰，附近或许会有闹鬼之类的谣言。”
迈克罗夫特想到一个咨询怪诞传闻
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